Le monde vivant est fascinant. Sa complexité dépasse celle des machines les plus sophistiquées inventées par les humains et celle des objets matériels physiques. Devant les grands défis du XXIe siècle, il est nécessaire d’essayer de comprendre au mieux ce monde vivant et cette biodiversité, afin que la planète Terre continue d’être habitable par les humains. Plusieurs caractéristiques du monde vivant qui ne sont pas intuitives et qui pourtant sont essentielles à sa compréhension seront analysées : son ancrage dans un processus historique, ses interconnections à de nombreuses échelles et ses trajectoires surprenantes au cours de l’évolution. Sera également examiné comment les séquences d’ADN et la domestication ont modifié notre perception du monde vivant, puis se terminera avec les différentes conceptions actuelles de la nature.

Virginie Courtier est directrice de recherche au CNRS, responsable d’une équipe de recherche à l’Institut Jacques Monod à Paris, chargée de cours à l’École polytechnique,…