Après s'être fait limoger de plusieurs journaux à grand tirage de la côte Est, Charles Tatum, reporter à sensation, se fait engager au Sun Bulletin dans la ville tranquille d'Albuquerque au Nouveau-Mexique. A l’affût du scoop, Tatum enrage de n’avoir aucun sujet croustillant à couvrir jusqu’au jour où, sur sa route, il apprend qu’un homme, Leo Minosa, est coincé sous une montagne, dans une grotte dont l’accès a été enseveli par une coulée de sable. Flairant la bonne histoire, Tatum réussit à se frayer un chemin sous la montagne jusqu’à pouvoir communiquer avec Leo et commence à rédiger un papier qui va défrayer la chronique ! Avec la complicité de la femme de Leo et du shérif, Tatum manœuvre pour faire ralentir les travaux de forage et écarter le reste de la presse afin de transformer un simple fait divers en récit mythique de malédiction indienne qui fera vendre du…