Que peut-on dire sur la place et le rôle des religions aujourd'hui en Europe? Leur visibilité sociale accrue et leur importance nouvelle dans certains débats politiques peuvent conduire à parler de " retour " du religieux. Mais à analyser de près les phénomènes (perte d'emprise normative de la religion sur la société, individualisation du croire, fin des identités religieuses héritées), les sociologues de la religion concluent que c'est plutôt à une " dérégulation ", si ce n'est à une décomposition du religieux, que l'on assiste. C'est en gardant à l'esprit ce contexte global qu'il faut lire les articles proposés ici. Une des questions abordées est celle des transformations d'une société et du surgissement du " nouveau " par-delà la récurrence des schèmes conceptuels du passé. Une autre concerne l'émergence d'un religieux " identitaire " au sein des groupes minoritaires, qui entraîne la société d'accueil vers un pluralisme religieux et culturel nouveau. D'une manière générale, les évolutions récentes de la place de la religion dans la société et des rapports Etat - Eglises signalent l'émergence d'une culture commune de la laïcité qui caractériserait désormais l'Europe occidentale, par-delà les particularités nationales historiquement constituées.