La connaissance la plus exacte et la plus complète possible des conditions historiques, juridiques et philosophiques de la construction de la laïcité est l'objectif de ce tome1. Une présentation sélective et argumentée de textes fondamentaux compose cette approche. Les auteurs interrogent l'histoire de son émergence, dégagent les "valeurs de référence" qui sont à la source de cet idéal révolutionnaire. Enfin, ils rassemblent les textes qui illustrent les résistances à la loi de 1905.